Een koppel uit de kunstscène van Charlotte, NC, had hun architect Toby Witte van Wittehaus benaderd met beelden van de Netflix-serie "The World's Most Extraordinary Homes".
Met de behoefte aan hoge uitkragingen, een verlangen om van het huis te genieten als traplopen aan de orde was, en grote ogen en open oren over het ontwerpproces, waren ze klaar voor hun eigen moderne huis.
Samen gingen ze op pad om zichzelf en hun behoeften, dromen en verlangens te begrijpen, evenals hun locatie en het potentieel dat inherent is aan de architectuurkunst zelf. In de loop van acht maanden spraken ze, maakten ze schetsen, verkenden ze, spoelden ze een lange waslijst praktische zorgen door en werkten ze voorzichtig aan de ontwikkeling van hun ideeën.
Twee belangrijke krachten bepaalden het ontwerp. Om het probleem op te lossen van uitkragingen die hoog boven Lake Wylie uitstaken zonder het gebruik van trappen, besloten ze een aantal stenen muren in de heuvel te hakken, waardoor een platform ontstond, en het huis zelf daarop te plaatsen. Wankelend over de rand van deze kunstmatige klif konden de huiseigenaren hun huis aan de ene kant op de begane grond betreden en aan de andere kant in het niets verdwijnen.
De belangrijkste ruimtes werden geselecteerd om te profiteren van het prachtige uitzicht dat hierdoor ontstond. Er ontstonden drie volumes voor de belangrijkste leefruimte, de hoofdslaapkamer en een studiokantoor. Alle drie boden ze uitzicht aan drie kanten en naar elkaar toe. Omdat ze van elkaar gescheiden waren, boden ze ook privacy voor het leven dat in elk van hen plaatsvond.
Net zo belangrijk was de liefde van het koppel voor muziek, vooral hun babyvleugel. Zo ontstond de muziekkamer, die de kern werd waaromheen de ruimtes van het hele gebouw zich organiseerden. Zelfs de zwevende trap, die afdaalt naar een gastenvleugel beneden, sloot aan bij dit hart van het huis. Met schermen van verticale kamerhoge metalen stangen die dienst deden als balustrades voor de trap en schuifpanelen die de piano omringden, kon de muziekkamer worden afgezonderd voor privéoefeningen of worden geopend voor wanneer de klanken van muziek de woning zouden vullen.
Deze zorgvuldige aandacht voor de levensstijl van de huiseigenaren was kenmerkend voor het hele ontwerpproces en strekte zich uit tot in alle hoeken en gaten van het huis. Nadat het echtpaar in hun huis was getrokken, vertelden ze hun architect dat hij "alles wat we zochten had vastgelegd, ook al konden we het niet onder woorden brengen. Het is gewoon adembenemend."
Om de belangrijkste leefruimte, die de keuken, eettafel en loungeruimte huisvestte, nog verder in de omringende, met bomen begroeide natuur te trekken, werd deze structureel gedefinieerd door een reeks zichtbare balken en palen. Het systeem hield een eenvoudig horizontaal dakvlak, de vloer en een buitenterras overeind. Drie zijden van de structuur waren volledig van glas, waardoor de grenzen tussen binnen en buiten vervaagden.
Zo ontstond het idee van een boomhut. Of je nu aan het aanrecht zit, uitrust op een bank of van het terras geniet, je zou je tussen de boomtoppen bevinden met een prachtig uitzicht op het meer. De verticale palen van de structuur versterkten dat gevoel, omdat ze zelf het omringende bos stileren. "Het belangrijkste voordeel van het blootleggen van de structuur is het effect dat het heeft op je gevoel in de ruimte. Het biedt zo'n eenvoud, helderheid en kalmte - het is er gewoon zo vredig," zegt Toby Witte.
De energie en het vertrouwen tussen de klanten en hun architect werden uitgebreid naar een groter team, waardoor het ontwerp en de detaillering verder werden ontwikkeld.
De bouwer, Buddy Edwards van Lynn Luxury Homes nam de uitdaging aan om een huis tot leven te brengen dat zijn eigen unieke reeks overwegingen met zich meebracht. In samenwerking met de architect en de bouwkundig ingenieur testte hij de uiteindelijke materiaalkeuzes, constructiemethoden en detaillering die grotendeels nieuw of moeilijk te implementeren waren door alle betrokken lokale vakmensen en distributeurs.
"Projecten zoals Gerendák zijn perfect voor mij," zegt Buddy Edwards, "omdat ik geniet van de kameraadschap die ontstaat tussen de bouwer, de ontwerper en de klant. Het geeft echt voldoening. Ik word geïnspireerd door goede architectuur, dus ik heb een passie voor het samenwerken met het ontwerpteam om dat uiteindelijke kunstwerk te realiseren."
Het team schakelde Geri Eaker van Freespace Design in om de ontwerpintenties van de architect te verwerken en uit te breiden in het interieurontwerp en de detaillering van de keuken, badkamers, alle inbouwelementen en het meeste meubilair. In het proces introduceerde Eaker nieuwe ideeën en concepten over wonen, evenals een rijk materialenpalet, detaillering en unieke oplossingen voor intieme praktische zaken. Geri Eaker wijst erop dat: "Het zijn de details die belangrijk zijn, subliminaal of anderszins. Je handen, je ogen - ze pikken het op. Details informeren alles."
Op deze manier hebben alle betrokkenen bijgedragen aan de rijkdom, de kwaliteit en het uiteindelijke succes van de creatie van dit huis.
De open structuur van het huis bood een unieke gelegenheid om het probleem van de zonnewarmte aan te pakken. De palen werden zo ontworpen dat ze aan de ene kant smal waren om het uitzicht op het meer niet te belemmeren en aan de andere kant breed om als verticale lamellen te dienen die de westelijke zon afschermden. Daarnaast hielden ze een tussenliggende lichtplank omhoog die zowel een gezellige proportie aan het terras gaf als een overhangend gedeelte om het bombardement van de zomerstralen tegen te gaan.
Daarnaast zorgde het team voor bescherming van het bestaande bos rondom het huis, installeerde het een systeem met zonnepanelen om het energieverbruik van het gebouw te dekken, verscheepte het hoogwaardige ramen uit Duitsland en zorgde het voor een dichte en goed geïsoleerde bouwschil. Hun inspanningen werden beloond met een indrukwekkend lage HERS-index.
