O B.L.U.E. Architecture Studio (Beijing Laboratory for Urban Environment) concluiu a Seed Plaza no distrito de Nanhu, Jiaxing, China, uma praça interior-exterior em ziguezague composta por uma série de caixas empilhadas, situada num local semi-rural. Utilizada como espaço de exposição e comércio para a comunidade local, a praça acabará por servir de centro comunitário.
Na sequência da pandemia de Covid-19, o estúdio de arquitetura B.L.U.E. notou que cada vez mais pessoas desejavam interagir com a natureza e passar tempo ao ar livre. Este facto levou o estúdio a pensar de forma diferente sobre o valor inerente à arquitetura, criando um espaço em que o ambiente urbano e a natureza se entrelaçam intimamente - cerca de metade da área construída de 7000 metros quadrados do Seed Plaza é ao ar livre, conduzindo a uma forma aberta de arquitetura.
Ao projetar a praça, a B.L.U.E. quis criar um "bairro tridimensional em miniatura", utilizando a lógica espacial das "ruas e vielas" para criar uma série de experiências. A estrutura é composta por vinte caixas empilhadas de diferentes tamanhos, distribuídas por quatro pisos (e um espaço semi-subterrâneo). As caixas são combinadas com lajes de pavimento para gerar "espaços cinzentos" comuns onde as pessoas podem deambular e explorar, ziguezagueando e serpenteando - estes espaços gozam de uma abundância de vegetação, criando uma verdadeira selva de betão. Treze escadas diferentes espalhadas pela praça encorajam este sentido de exploração. A natureza independente das caixas garante que podem responder de forma flexível a futuras alterações no edifício à medida que este se transforma num centro comunitário.
As caixas são colocadas nas lajes da plataforma em vários ângulos, com menos caixas em cada nível à medida que a praça sobe para o telhado e para um "sky theater" (as suas paredes altas conduzem o olhar para cima, em direção ao céu). As lajes de pavimento projectam-se em diferentes ângulos, evitando a rigidez das linhas rectas e criando um efeito visual dinâmico. Um átrio cheio de luz é formado por um buraco de forma irregular em cada nível, cujo desenho proporciona linhas de visão que se intersectam. Os degraus que partem do primeiro andar ligam o espaço semi-subterrâneo e a praça, oferecendo espaços para sentar.
A B.L.U.E. escolheu tons de cinzento e branco para a fachada do edifício, realçando a filosofia de design do estúdio de "arquitetura como pano de fundo e contentor da vida quotidiana". Reflectindo a natureza diversificada de um bairro, as caixas são acabadas com uma variedade de efeitos de fachada: as do primeiro e quarto andares apresentam painéis de alumínio e aço inoxidável; no segundo e terceiro andares, são utilizados painéis de madeira e pedra. O edifício apresenta também diferentes efeitos de pavimento: no primeiro andar, a pedra estabelece uma ligação com a paisagem da praça; o betão afixado cobre o segundo e o quarto andares; no espaço semi-subterrâneo e no terceiro andar, é utilizado um pavimento de bambu laminado ao ar livre. Estas escolhas de materiais procuram animar o visitante à medida que este se desloca entre os pisos.
A abordagem do B.L.U.E. Architecture Studio ao Seed Plaza procura afastar-se de uma era de rápido desenvolvimento urbano na China, em que "a sociedade procurou áreas interiores utilizáveis saturadas". Onde os espaços exteriores eram considerados um desperdício, o estúdio espera ver um aumento da sua importância: "O Seed Plaza proporciona às pessoas um espaço que lhes permite fazer uma pausa e ligar-se à natureza", afirma o estúdio. Ao promover melhores relações com a comunidade, "esperamos que este modelo se torne a escolha preferida para centros de bairro e arquitetura comercial na nova era".
Os diferentes níveis do Seed Plaza
Espaço semi-subterrâneo:
Primeiro andar:
Segundo andar:
Terceiro andar:
Quarto andar:
Teatro no telhado:
