Haworth Tompkins anuncia a conclusão do NT Future, uma reforma de £ 80 milhões do National Theatre na margem sul de Londres. Inaugurado em 1976, o NT é um dos edifícios mais importantes do século 20 da Grã-Bretanha e, possivelmente, a obra-prima do arquiteto Sir Denys Lasdun. O NT Future equipa o National Theatre para sustentar a sua posição na vanguarda do teatro, ao mesmo tempo que regenera o edifício para abordar um contexto urbano radicalmente alterado.

O National Theatre foi projetado para ser acolhedor, e a abertura está no cerne do NT Future. O público se beneficiará com o Dorfman Theatre (antigo Cottesloe). Grupos de aprendizagem de todas as idades serão recebidos no novo Centro de Aprendizagem Clore. Foyers foram renovados e ampliados com um café e bar à beira do rio administrado por NT, enquanto a paisagem foi regenerada ao redor do local. Enquanto isso, as oficinas de backstage - talvez a maior fábrica deixada no centro de Londres - vão oferecer um novo engajamento com o público, tanto por meio de uma maior visibilidade da rua quanto de uma galeria interna de exibição. Desde que a construção de Lasdun foi concluída, o passeio público pelo rio foi estendido, Waterloo foi regenerado e South Bank se tornou um novo centro para Londres. O NT Future incorpora o National Theatre no centro dessa transformação.

O NT Future teve um longo desenvolvimento. Haworth Tompkins foi nomeado em 2007 para escrever um Plano de Gestão de Conservação para o edifício, em colaboração com o London Borough of Lambeth, English Heritage e a Twentieth Century Society. Esta abordagem criou uma compreensão detalhada da arquitetura de Lasdun como uma base para as propostas do Futuro do NT. As mudanças resultantes incluem um novo prédio de produção, o Max Rayne Center, ao sul do NT; reconfiguração do Cottesloe Theatre para criar o novo Dorfman Theatre e Clore Learning Center; abertura do canto nordeste, antigo pátio de serviço, para fazer frente ao passeio ribeirinho com novo bar e café à beira-rio; remodelação da entrada principal; transformação da paisagem e dos terraços; e reforma dos foyers. O NT Future oferece ao Teatro Nacional novos espaços para educação, design, produção digital e montagem de oficinas. A sustentabilidade, baseada no trabalho dos ambientalistas Atelier Ten, terá um grande fortalecimento. A atitude do público em relação à arquitetura do século XX está mudando rapidamente. O NT Future tem como objetivo tornar o maior edifício de Lasdun acessível a uma nova geração, permitindo ao NT desenvolver seu papel na vanguarda do teatro mundial.

O ponto central do esquema é o Max Rayne Center, um novo edifício de produção ao sul do NT que abriga uma oficina de pintura de última geração, escritórios de produção e um estúdio para designers, bem como departamentos realocados para permitir mudar em outro lugar do edifício. Revestido com aletas de alumínio e malha de aço amarrotada, o Max Rayne Center foi projetado para complementar, em vez de replicar, a linguagem de alvenaria do NT, harmonizando-se com as formas ortogonais austeras de Lasdun. Suas varandas voltadas para o oeste permitem que o NT se dirija à Waterloo Bridge e ao Upper Ground, enquanto uma fachada envidraçada para o leste abre a oficina de pintura para os transeuntes.

O Dorfman Theatre, que recebeu o nome de um presente exclusivo de Lloyd Dorfman, fundador da Travelex e apoiador de longa data do NT, mantém o espírito do Cottesloe ao mesmo tempo em que aprimora os assentos, a capacidade e o equipamento do palco. Realizadas em colaboração com os consultores de teatro Charcoalblue, as mudanças oferecerão uma melhor experiência para o público e mais flexibilidade para os profissionais. O Dorfman também estará disponível para uso educacional durante o dia, em conjunto com o Centro de Aprendizagem Clore, cujas instalações de ensino foram convertidas de antigas oficinas. O foyer do Dorfman Theatre foi reconfigurado para abertura o dia todo, com acesso ao Sherling High Level Walkway que permite aos visitantes ver as oficinas recém-reformadas.

O canto nordeste do NT, anteriormente um pátio de serviço voltado para o rio, foi convertido para uso público com a criação do Understudy, um novo bar, Kitchen, um café realocado e uma nova entrada externa para House, o restaurante reformado do NT . Todos os espaços de restauração serão administrados pelo próprio NT. Eles vão ativar uma parte da fachada do rio que antes era parte de trás da casa, animar a caminhada do rio e oferecer uma nova recepção aos visitantes que chegam do leste. A entrada principal do Teatro Nacional, muito alterada na década de 1990, foi remodelada para melhorar a conexão com o passeio do rio, ajudar na localização, especialmente a partir da abordagem leste, e restaurar a entrada axial original de 45 graus para o edifício. A livraria ribeirinha foi realocada para criar vida no coração dos foyers. Os foyers principais foram reformados, com sinalização baseada no design original, marcenaria e acabamentos restaurados e uma camada mais transitória de móveis e iluminação para refletir o próprio calor e abertura do Teatro Nacional.

Em todo o edifício, a paisagem foi redesenhada em colaboração com os arquitetos paisagistas de Edimburgo, Gross.Max, para fornecer um ambiente mais consistente para o NT. O Bank of America Merrill Lynch Terrace foi plantado como um jardim para uso dos residentes locais e também do público. A sinalização, a iluminação e os móveis foram todos transformados. Um projeto tão complexo como o NT Future exigiu que Haworth Tompkins desenvolvesse uma gama de respostas arquitetônicas diferentes, desde a conservação de concreto de melhores práticas (pesquisada com a ajuda da Twentieth Century Society), passando por uma cirurgia de buraco de fechadura para melhorar a funcionalidade e adjacências, até o desenvolvimento de uma linguagem arquitetônica para um novo trabalho sensível o suficiente para respeitar o edifício de Lasdun e robusto o suficiente para ficar ao lado dele. Essas mudanças foram realizadas dentro de uma estrutura intelectual que salvaguarda o precioso tecido primário do NT, enquanto encontra espaço para que o próprio dinamismo e frescor do NT se reflitam em seus espaços públicos.

Haworth Tompkins disse: “O Teatro Nacional de Denys Lasdun é um dos grandes edifícios do século XX. Decidimos desenvolver a visão de Lasdun de abertura pública, a fim de revelá-la para novos públicos e um contexto em mudança. O NT Future manterá o National no topo do teatro mundial. Com o South Bank ganhando vida, esperamos que nossas mudanças ajudem uma nova geração a celebrar a extraordinária qualidade de sua arquitetura. ”

Lisa Burger, Diretora Executiva do National Theatre, disse: “Trabalhamos com Haworth Tompkins por muitos anos para trazer o NT Future à fruição. Tem sido um processo extremamente colaborativo e gratificante, e estamos entusiasmados com os resultados, que abrirão o maravilhoso edifício de Lasdun para o público e os praticantes de teatro do futuro.