Haworth Tompkins gibt die Fertigstellung von NT Future bekannt, einer 80 Millionen Pfund teuren Renovierung des National Theatre an der Londoner South Bank. Das 1976 eröffnete NT ist eines der wichtigsten britischen Gebäude des 20. Jahrhunderts und wohl das Meisterwerk des Architekten Sir Denys Lasdun. NT Future rüstet das Nationaltheater aus, um seine Position an der Spitze des Theaters aufrechtzuerhalten und gleichzeitig das Gebäude zu regenerieren, um einem radikal veränderten städtischen Kontext gerecht zu werden.
Das Nationaltheater wurde entworfen, um einladend zu sein, und Offenheit steht im Mittelpunkt von NT Future. Das Publikum wird vom Dorfman Theatre (ehemals Cottesloe) profitieren. Lerngruppen aller Altersgruppen werden im neuen Clore Learning Centre empfangen werden. Die Foyers wurden aufgefrischt und um ein vom NT betriebenes Café und eine Bar am Flussufer erweitert, während die Landschaft rund um das Gelände neu gestaltet wurde. In der Zwischenzeit werden die Backstage-Workshops - vielleicht die größte verbliebene Fabrik im Zentrum Londons - eine neue Verbindung mit der Öffentlichkeit bieten, sowohl durch eine größere Sichtbarkeit von der Straße aus als auch durch eine interne öffentliche Aussichtsgalerie. Seit der Fertigstellung von Lasduns Gebäude wurde die öffentliche Uferpromenade erweitert, Waterloo wurde regeneriert und die South Bank wurde zu einem neuen Zentrum Londons. NT Future bettet das Nationaltheater in das Herz dieser Transformation ein.
NT Future hat eine lange Entwicklung hinter sich. Haworth Tompkins wurde 2007 beauftragt, in Zusammenarbeit mit dem London Borough of Lambeth, English Heritage und der Twentieth Century Society einen Conservation Management Plan für das Gebäude zu erstellen. Dieser Ansatz schuf ein detailliertes Verständnis von Lasduns Architektur als Grundlage für die NT Future Vorschläge. Die daraus resultierenden Veränderungen umfassen ein neues Produktionsgebäude, das Max Rayne Centre, im Süden des NT; die Umgestaltung des Cottesloe Theatre, um das neue Dorfman Theatre und das Clore Learning Centre zu schaffen; die Öffnung der nordöstlichen Ecke, die früher ein Servicehof war, um den Flusslauf mit einer neuen Bar und einem Café am Flussufer zu erreichen; die Neugestaltung des Haupteingangs; die Umgestaltung der Landschaft und der Terrassen; und die Renovierung der Foyers. Mit NT Future erhält das Nationaltheater neue Räume für Bildung, Design, digitale Produktion und Werkstattmontage. Die Nachhaltigkeit, basierend auf der Arbeit der Umweltschützer von Atelier Ten, wird deutlich gestärkt. Die öffentliche Einstellung zur Architektur des zwanzigsten Jahrhunderts ändert sich schnell. NT Future zielt darauf ab, Lasduns größtes Gebäude einer neuen Generation zugänglich zu machen und gleichzeitig dem NT zu ermöglichen, seine Rolle an der Spitze des Welttheaters auszubauen.
Dreh- und Angelpunkt des Projekts ist das Max Rayne Centre, ein neues Produktionsgebäude im Süden des NT, das eine hochmoderne Malereiwerkstatt, Produktionsbüros und ein Studio für Designer beherbergt, sowie Abteilungen, die verlagert wurden, um Veränderungen an anderen Stellen des Gebäudes zu ermöglichen. Das mit Aluminiumlamellen und zerknittertem Stahlgewebe verkleidete Max Rayne Centre ist so konzipiert, dass es die Mauerwerkssprache des NT eher ergänzt als nachbildet und mit Lasduns strengen orthogonalen Formen harmoniert. Seine nach Westen ausgerichteten Balkone ermöglichen es dem NT, sich zur Waterloo Bridge und zum Upper Ground zu orientieren, während eine verglaste Fassade im Osten die Malerwerkstatt für Passanten öffnet.
Das Dorfman Theatre, benannt nach einer Spende von Lloyd Dorfman, dem Gründer von Travelex und langjährigen Unterstützer des NT, bewahrt den Geist des Cottesloe und verbessert gleichzeitig Sitzplätze, Kapazität und Bühnenausstattung. Die Änderungen wurden in Zusammenarbeit mit der Theaterberatungsfirma Charcoalblue durchgeführt und bieten ein besseres Erlebnis für das Publikum und mehr Flexibilität für die Theaterschaffenden. Das Dorfman wird auch tagsüber für Bildungszwecke zur Verfügung stehen, in Zusammenarbeit mit dem Clore Learning Centre, dessen Bildungseinrichtungen aus ehemaligen Werkstätten umgebaut wurden. Das Foyer des Dorfman Theaters wurde für die ganztägige Öffnung umgestaltet, mit Zugang zum öffentlichen Sherling High Level Walkway, der den Besuchern einen Blick in die neu renovierten Werkstätten ermöglicht.
Die nordöstliche Ecke des NT, früher ein Servicehof mit Blick auf den Fluss, wurde für die öffentliche Nutzung umgestaltet. Hier entstanden The Understudy, eine neue Bar, Kitchen, ein verlegtes Café und ein neuer Außeneingang zu House, dem renovierten Restaurant des NT. Alle Gastronomiebereiche werden vom NT selbst betrieben. Sie werden einen Teil der Flussfront aktivieren, der früher hinter dem Haus lag, die Flusspromenade beleben und Besuchern, die von Osten kommen, einen neuen Empfang bieten. Der Haupteingang des Nationaltheaters, der in den 1990er Jahren stark verändert wurde, wurde umgestaltet, um die Verbindung mit der Uferpromenade zu verbessern, die Wegführung zu erleichtern, insbesondere von der östlichen Zufahrt aus, und den ursprünglichen axialen 45-Grad-Eingang des Gebäudes wiederherzustellen. Die Buchhandlung am Flussufer wurde verlagert, um Leben in das Herz der Foyers zu bringen. Die Hauptfoyers selbst wurden renoviert, mit einer Beschilderung, die auf dem Originaldesign basiert, restaurierten Tischlerarbeiten und Oberflächen und einer vergänglicheren Schicht von Möbeln und Beleuchtung, um die Wärme und Offenheit des Nationaltheaters zu reflektieren.
Rund um das Gebäude wurde die Landschaft in Zusammenarbeit mit den Landschaftsarchitekten Gross.Max aus Edinburgh neu gestaltet, um dem NT einen einheitlicheren Rahmen zu geben. Die Terrasse der Bank of America Merrill Lynch wurde als Garten bepflanzt, der sowohl von den Anwohnern als auch von den Zuschauern genutzt werden kann. Beschilderung, Beleuchtung und Mobiliar wurden umgestaltet. Ein so komplexes Projekt wie das NT Future erforderte von Haworth Tompkins die Entwicklung einer Reihe verschiedener architektonischer Lösungen, von der bestmöglichen Konservierung des Betons (die mit Hilfe der Twentieth Century Society erforscht wurde) über Eingriffe zur Verbesserung der Funktionalität und der Nachbarschaft bis hin zur Entwicklung einer architektonischen Sprache für die neue Arbeit, die sowohl sensibel genug ist, um Lasduns Gebäude zu respektieren, als auch robust genug, um neben ihm zu bestehen. Diese Veränderungen wurden innerhalb eines intellektuellen Rahmens durchgeführt, der die wertvolle Primärstruktur des NT schützt und gleichzeitig Raum für die eigene Dynamik und Frische des NT schafft, die sich in den öffentlichen Räumen widerspiegelt.
Haworth Tompkins sagte: "Das National Theatre von Denys Lasdun ist eines der großen Gebäude des 20. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Wir haben uns vorgenommen, auf Lasduns Vision von öffentlicher Offenheit aufzubauen, um es einem neuen Publikum und einem sich verändernden Kontext zugänglich zu machen. NT Future wird das National an der Spitze des Welttheaters halten. Wir hoffen, dass unsere Veränderungen einer neuen Generation helfen werden, die außergewöhnliche Qualität der Architektur zu feiern, während die South Bank zum Leben erwacht."
Lisa Burger, Executive Director des National Theatre, sagte: "Wir haben viele Jahre lang mit Haworth Tompkins zusammengearbeitet, um NT Future zu verwirklichen. Es war ein immens kooperativer und lohnender Prozess, und wir sind begeistert von den Ergebnissen, die das wunderbare Gebäude von Lasdun für das Publikum und die Theaterschaffenden der Zukunft öffnen werden."
