Das von Caples Jefferson Architects entworfene neue Louis Armstrong Center im international bekannten Louis Armstrong House Museum in Corona, Queens, ist ein Ort für Bildung, Unterhaltung und Forschung. Es beherbergt das 60.000 Stücke umfassende Louis-Armstrong-Archiv (das weltweit größte aller Jazzmusiker) und bietet 75 Sitzplätze für Aufführungen, Vorträge, Filme, Gemeinschaftsveranstaltungen und Bildungserlebnisse. Im Center ist auch die vom Multimedia-Künstler Jason Moran kuratierte Ausstellung Here to Stay zu sehen, die Armstrongs fünf Jahrzehnte währende Karriere als innovativer Musiker, rigoroser Archivar, vollendeter Kollaborateur und Förderer der Gemeinschaft beleuchtet.
Das neue, 14.000 Quadratmeter große Gebäude befindet sich gegenüber dem bestehenden Hausmuseum und ist der letzte Teil eines größeren Campus, der das Haus selbst, Armstrongs Garten und nun das Zentrum umfasst, das als Interpretation von Armstrongs unendlicher Liebe zur Musik konzipiert ist.
Die Gäste werden von einem großen Vordach und einer Stirnwand empfangen, die einen städtischen Vorplatz bilden, der das Gebäude innerhalb der Gemeinde definiert und die Besucher einlädt. In einem Viertel, das aus bescheidenen zweistöckigen Häusern besteht, hat das Büro das Gebäude im Maßstab seiner Umgebung gehalten und gleichzeitig einen städtischen Bereich geschaffen, der auf das einzigartige Werk des Mannes hinweist, dessen Musik so viel von dem zugrunde liegt, was wir heute hören. Das Zentrum fügt sich gleichzeitig ein und sticht hervor - ein Paradoxon, das Armstrongs Leben und Werk widerspiegelt.
Die geschwungene Vorderwand ist eine facettierte Flachglasfassade, die mit Hilfe von Metalllamellen - eine Lehre aus der Gestaltpsychologie - die Illusion einer Kurve erzeugt. Diese wahrgenommene Krümmung erinnert sowohl an den rauen Jazz als auch an die Liebe zur Lyrik, die Armstrongs wichtigste Errungenschaften waren.
Innerhalb der hohen, doppelt verglasten Glaselemente reflektiert eine Schicht aus gewebtem Messinggewebe tagsüber die Nachbarschaft und dient nachts als Leuchtfeuer für die Abendvorstellungen. Die Messingfarbe spiegelt die Instrumente wider, mit denen sich Armstrong umgab, und findet sich auch auf der Unterseite des wellenförmigen Vordachs und in den Schriftzeichen der beiden Innensäulen.
Im Inneren des Gebäudes bewegen sich die Besucher nacheinander durch Begrüßungs- und Ausstellungsräume, die durch das durch die Fenster ein- und ausfallende Tageslicht beleuchtet werden. Im zweiten Stock befindet sich eine umfangreiche Archivsammlung mit Aufzeichnungen, Manuskripten und persönlichen Artefakten sowie ein Lesesaal für Gastforscher und Büros für das Museumspersonal.
Zum Zentrum gehört auch der Jazz Room, ein Musikraum aus tiefrotem Mahagoni, in dem Live-Musiker proben und auftreten können. Der Raum wird von einer geneigten Dachebene gekrönt, deren blühendes grünes Dach vom Arbeitsraum des Restaurators aus zu sehen ist. Armstrongs Vermächtnis wird nicht nur durch die vielen interaktiven Exponate gewürdigt, sondern auch durch die Live-Auftritte und offenen Proben, die den Besucher in diesem Raum willkommen heißen, der einen Höhepunkt darstellt.
Durch den umfassenden Einsatz von Dachbegrünungen und die sorgfältige Auswahl ökologisch sensibler Materialien soll das Gebäude eine LEED-Silber-Bewertung erhalten.
Team:
Architects: Caples Jefferson Architects
Structural Engineering: Severud Associates
MEP/FA Engineering: WSP
Lighting, AV & Acoustical: Arup
Sustainable Design: Steven Winter Associates (Sustainable Design)
Exhibits/Graphic Design: C&G Partners/Potion Design/Art Guild
Construction Manager: Hill International
General Contractor: Paul J. Scariano, Inc.
Photographers: Nic Lehoux, Albert Vecerka/Esto
Materials used:
Facade cladding: Curtain wall, custom, Alutech
Metal panels, Revere Copper Freedom Gray
Canopy soffit, AIA Sheet Metal, custom bronze panels
Flooring: Dyed polished concrete, Ameripolish
Carpeting: Near and Far by Interface
Exterior Doors: Schüco
Interior Doors: Lambton flush wood doors
Ceilings: Acoustical plaster ceiling system, Even Better by Fellert
Acoustical panel millwork: Micr-pperforated panels by RPG
Glazing: AKMA Glass Company
Roofing: Flat Seam Metal, Zinc-coated copper, Freedom Gray by Revere Copper
Protected Membrane Green Roof Assembly, Barrett Roofing and Green Roof Technologies
Interior lighting: USAI, we-ef, iGuzzini, Lumenpulse
Interior furniture: Knoll, Steelcase
High Density Storage System: Spacesaver
