Concebido pela Caples Jefferson Architects, o novo Louis Armstrong Center no internacionalmente famoso Louis Armstrong House Museum em Corona, Queens, é um local de educação, entretenimento e investigação. É a casa permanente do Arquivo Louis Armstrong de 60.000 peças (o maior do mundo para qualquer músico de jazz) e um local com 75 lugares para espectáculos, palestras, filmes, eventos comunitários e experiências educativas. O Centro também apresenta Here to Stay, uma exposição comissariada pelo artista multimédia Jason Moran, que explora a carreira de cinco décadas de Armstrong como músico inovador, arquivista rigoroso, colaborador consumado e construtor de comunidades.
Localizado do outro lado da rua do atual Museu da Casa, o novo edifício de 14.000 pés quadrados é a peça final de um campus maior que inclui a própria casa, o jardim de Armstrong e agora o Centro, concebido como uma interpretação do amor infinito de Armstrong pela música.
Os visitantes são recebidos no Centro por uma grande cobertura e um muro frontal, que criam um átrio urbano que define o edifício no seio da comunidade e convida os visitantes a entrar. Num bairro composto por casas modestas de dois andares, a empresa manteve o edifício à escala da sua envolvente, criando ao mesmo tempo um recinto urbano que assinala o trabalho singular do homem cuja música está na base de muito do que ouvimos atualmente. O centro enquadra-se e destaca-se simultaneamente - um paradoxo que reflecte a vida e o trabalho de Armstrong.
A parede frontal curva é uma fachada de vidro plano facetado que utiliza aletas metálicas - uma lição da teoria psicológica da Gestalt - para criar a ilusão de curvatura. Esta curvatura percetível recorda tanto o jazz rude como o amor pelo lirismo que foram os principais êxitos de Armstrong.
Dentro de unidades altas de vidro duplo, uma camada de malha de latão reflecte a vizinhança durante o dia e funciona como um farol para os espectáculos noturnos à noite. A cor do latão reflecte os instrumentos de que Armstrong se rodeava, aparecendo também na parte inferior da cobertura ondulada e nos incipits das colunas interiores emparelhadas.
No interior do edifício, os visitantes deslocam-se sequencialmente através de espaços de acolhimento e de exposição iluminados pela luz do dia que entra e sai pelas janelas. Uma vasta coleção de arquivos de gravações, manuscritos e artefactos pessoais está alojada no segundo andar, juntamente com uma sala de leitura para investigadores visitantes e gabinetes para o pessoal do museu.
O Centro inclui também a Sala de Jazz, uma sala de música em vermelho profundo e mogno onde músicos ao vivo podem ensaiar e atuar. O espaço é encimado por um plano de telhado inclinado, cujo telhado verde florido é visto a partir da sala de trabalho do conservador. O legado de Armstrong é honrado não só pelas muitas exposições interactivas, mas também pelas actuações ao vivo e pelos ensaios abertos que acolhem o visitante neste espaço culminante.
Com uma utilização extensiva de coberturas verdes e uma seleção cuidadosa de materiais ecologicamente sensíveis, o edifício foi concebido para obter uma classificação LEED-Silver.
Team:
Architects: Caples Jefferson Architects
Structural Engineering: Severud Associates
MEP/FA Engineering: WSP
Lighting, AV & Acoustical: Arup
Sustainable Design: Steven Winter Associates (Sustainable Design)
Exhibits/Graphic Design: C&G Partners/Potion Design/Art Guild
Construction Manager: Hill International
General Contractor: Paul J. Scariano, Inc.
Photographers: Nic Lehoux, Albert Vecerka/Esto
Materials used:
Facade cladding: Curtain wall, custom, Alutech
Metal panels, Revere Copper Freedom Gray
Canopy soffit, AIA Sheet Metal, custom bronze panels
Flooring: Dyed polished concrete, Ameripolish
Carpeting: Near and Far by Interface
Exterior Doors: Schüco
Interior Doors: Lambton flush wood doors
Ceilings: Acoustical plaster ceiling system, Even Better by Fellert
Acoustical panel millwork: Micr-pperforated panels by RPG
Glazing: AKMA Glass Company
Roofing: Flat Seam Metal, Zinc-coated copper, Freedom Gray by Revere Copper
Protected Membrane Green Roof Assembly, Barrett Roofing and Green Roof Technologies
Interior lighting: USAI, we-ef, iGuzzini, Lumenpulse
Interior furniture: Knoll, Steelcase
High Density Storage System: Spacesaver
