Akb Architects a créé un chalet familial multigénérationnel revêtu de planches de cèdre brutes et de bardeaux de cèdre pour se fondre dans le terrain du nord de l'Ontario, composé d'arbres balayés par le vent et d'un substrat rocheux précambrien. La résidence de 7 500 pieds carrés comprend trois volumes interconnectés qui forment un intérieur composé d'espaces douillets et de pièces ouvertes offrant des vues spectaculaires sur un lac d'eau douce. Les formes simples et volumétriques sont distinctement contemporaines tout en étant intégrées à des caractéristiques vernaculaires qui donnent à la maison son aspect de cabane dans les bois, notamment des toits à pignon avec des cheminées prononcées et une abondance de bois naturellement vieilli.
Le client souhaitait une retraite tout au long de l'année qui servirait de destination invitante pour recevoir des invités tout en étant confortable pour leur famille de cinq personnes. Pour répondre à cette demande, Akb a imbriqué chaque volume au-dessus et à l'intérieur de la topographie existante avec un minimum de perturbation de l'environnement. Les chambres multiples et les salles de bains attenantes sont séparées des espaces communs, situés au cœur de la maison et où tout le reste gravite. Un seul pan de toit se trouve au-dessus d'un grand salon et d'une salle à manger à aire ouverte, encadrés par un plafond voûté recouvert de planches de chêne européen brossées à la main. Le revêtement se prolonge au-delà d'une cloison en verre coulissante jusqu'à un porche extérieur avec une salle à manger, un salon et un bar supplémentaires. Pour délimiter la cuisine et les espaces extérieurs comme des espaces distincts et plus intimes, Akb a utilisé un plafond plat pour définir des pièces à l'intérieur des pièces dans un plan d'étage fluide.
Les finitions intérieures se concentrent sur l'élémentaire, avec des vanités et des armoires de cuisine en béton faites sur mesure pour se fondre dans les panneaux muraux et s'aligner avec le comptoir en granit de l'île. Le mobilier et les tapis dans des tons neutres ajoutent de la chaleur à l'architecture qui joue doucement entre le charme rustique et un minimalisme bien pensé.
Avec des panneaux de verre fixes et rétractables le long du lac, les espaces communs se fondent dans l'environnement naturel. Des moustiquaires rétractables permettent aux murs pliants de rester ouverts jour et nuit, favorisant ainsi la circulation passive de l'air. Un autre espace intermédiaire est créé par une large avancée couvrant une terrasse enveloppante. Pendant l'été, l'ombre supplémentaire tempère l'intérieur, réduisant de manière significative le besoin de refroidissement mécanique. La lumière pénètre profondément dans le bâtiment lorsque le soleil se couche, réchauffant les sols en béton pour tempérer la fraîcheur du soir.
L'emplacement du volume principal sur une élévation en pente naturelle a permis d'aménager un niveau inférieur avec une sortie de secours. Un sauna en cèdre, une salle de fitness et une salle de loisirs se trouvent à quelques pas des sentiers menant au hangar à bateaux et au rivage.
Ce qui distingue ce cottage des autres, c'est l'élasticité de la frontière entre l'intérieur et l'extérieur - la flexibilité des murs périphériques, les espaces interstitiels qu'ils créent et la matérialité de la terre du cottage. Le savoir-faire artisanal exprimé par la précision de la menuiserie et des transitions entre les matériaux, ainsi que la sobriété des formes rudimentaires, enrichies de qualités texturales, créent une ambiance qui se ressent autant qu'elle se voit. Les murs en plâtre vénitien non peint de la chambre à coucher ont une douceur confortablement vieillie. Il en va de même pour un support en acier laminé à chaud destiné à stocker le bois de chauffage à l'extérieur. Il est destiné à se patiner avec le temps, reflétant la nature organique d'une maison conçue pour vieillir avec grâce.
