Mandatée par le célèbre artiste Francisco Toledo et l'Université autonome Benito Juarez de Oaxaca, l'école d'art est située sur un site d'angle bien visible à l'entrée de l'université, conçu à la fois pour ouvrir un dialogue entre l'université et la ville et pour rester discret afin de favoriser le caractère créatif et introspectif d'une école d'art.
La conception du projet a été influencée par deux conditions existantes : l'absence d'un plan directeur et d'un langage architectural unifié entre les bâtiments existants sur le campus qui servirait de contexte à la conception ainsi qu'à la construction de projets voisins de l'université qui généraient un excès de terre. C'est ainsi qu'est née l'idée de faire du complexe un vaste jardin, inspirant le talus qui entoure et protège l'école comme une carapace de tortue. De l'extérieur, le complexe apparaît comme un jardin et de l'intérieur, il est suffisamment isolé pour accueillir les installations d'une école d'art. Mesurant 3 mètres de haut, le monticule végétal dissimule pratiquement l'école à l'intérieur, un complexe de bâtiments en terre et en pierre qui abrite un hall principal, une galerie, une médiathèque, des bureaux administratifs, des salles de classe et des ateliers d'art. Les bâtiments en pierre occupent la périphérie du "cratère" et servent également à retenir les travaux de terrassement environnants.
À l'intérieur du complexe, les édifices en terre battue et en béton, principalement orientés vers le nord et contenant les ateliers d'art, la galerie et le hall principal, constituent le corps de l'école. En dialogue avec les volumes internes se trouvent les patios qui se projettent depuis chaque bâtiment comme une extension de l'environnement de travail. Remplis de gravier de couleur ocre et plantés d'un cerisier mexicain qui fleurit au printemps et est dénudé en hiver, les patios manifestent l'idée du complexe comme jardin. Du point de vue volumétrique, le jeu du solide et du vide entre le bâtiment et le patio crée des chemins, des vues et des conditions de lumière toujours changeantes lorsque l'on se déplace dans l'école. Tout au long du projet, la durabilité a été une préoccupation centrale. Le principal matériau de construction, la terre damée, est naturellement isolant, imperméable, résistant au feu, aux termites, isolé acoustiquement et utilise de la terre disponible localement. De plus, les murs sont autoportants. Les surfaces extérieures sont perméables.
Le jardin a été envisagé comme un élément indispensable de l'ensemble, le bâtiment disposant d'espaces de travail entourés de végétation créant un microclimat confortable et accueillant et un autre poumon pour la ville de Oaxaca.
