Il mattone di pietra è un materiale da costruzione sostenibile realizzato con blocchi e lastre di pietra che non soddisfano le aspettative delle attuali gamme di pietra sanificate. I mattoni in pietra sono un materiale da costruzione contemporaneo ecologico ed esteticamente gradevole. Questi mattoni hanno una riduzione dell'intensità di carbonio di circa il 75% rispetto ai mattoni tradizionali in argilla. L'impronta di carbonio di un mattone in pietra è quindi un quarto di quella attribuita a un mattone in argilla. (Per intensità di carbonio si intende "il tasso di emissione di un determinato inquinante rispetto all'intensità di una specifica attività o di un processo di produzione industriale").
Pietra di Albion e pietra di Portland
Fondata nel 1927, Albion Stone, un'azienda a conduzione familiare, ha ottenuto il contratto di locazione per la sua prima cava di Portland Stone nel 1979. La pietra di Portland è una pietra calcarea estratta sull'Isola di Portland, una penisola rocciosa sulla costa meridionale dell'Inghilterra. La pietra è spesso associata a edifici storicamente significativi, in particolare a Londra: la Cattedrale di St. Paul, il Palazzo di Westminster e la Torre di Londra, per citarne alcuni. Michael Poultney, amministratore delegato di Albion Stone, ha trasferito la fabbrica a Portland ed è passato dall'estrazione in cava a un'attività estrattiva "più rispettosa dell'ambiente".
Albion Stone ha investito in macchinari e tecnologie avanzate per produrre mattoni di pietra Portland Heritage a partire da blocchi di pietra Portland. “I blocchi sono costituiti da quella che chiamiamo pietra “non amata” perché hanno una serie di caratteristiche geologiche (conchiglie, vuoti, segni). La pietra non amata, sebbene strutturalmente sana, manca della consistenza estetica che spesso è tradizionalmente desiderata dagli architetti”, spiega Michael Poultney. “Tuttavia, la situazione sta cambiando: quando viene trasformata in mattoni, le diverse caratteristiche della pietra vengono maggiormente apprezzate”.
Albion Stone dispone oggi di oltre 20.000 metri cubi (circa 706.290 piedi cubi) di pietra Portland "non amata" nelle sue riserve.
Pietra e carbonio incarnato
La pietra è un materiale naturale, a basse emissioni di carbonio, robusto e riutilizzabile. In edilizia, la pietra è una valida alternativa al calcestruzzo e all'acciaio, soprattutto in termini di resistenza alla compressione e di minori emissioni di carbonio: La "pietra generica" ha un'impronta di carbonio di 0,079 kg di carbonio per kg di pietra. Quella del calcestruzzo è di 0,15 kg/kg e quella dell'acciaio di 2,8 kg/kg" (Webb, 2020). A differenza del calcestruzzo e dell'acciaio, la pietra inizia con zero carbonio e non ha bisogno di essere prodotta. L'energia è necessaria per estrarre la pietra dalla terra e per lavorarla, ma il carbonio incarnato è comunque inferiore, soprattutto quando la pietra è di provenienza locale. Il carbonio incorporato si riduce ulteriormente quando i macchinari elettrici e i trasporti sono alimentati da fonti di energia rinnovabili.
In un rapporto del World Green Building Council (Adams et al., 2019), l'organizzazione definisce la visione di una riduzione del 40% del carbonio incorporato in tutti i nuovi edifici, le infrastrutture e le ristrutturazioni entro il 2030 (e zero carbonio incorporato netto entro il 2050). Il Consiglio osserva che le emissioni di carbonio incarnato sono state storicamente trascurate, eppure rappresentano l'11% delle emissioni globali di carbonio. Un modo per affrontare queste emissioni è quello di utilizzare materiali a minore intensità di carbonio, come i mattoni in pietra.
I mattoni in pietra non vengono riscaldati (come i tradizionali mattoni in argilla), contribuendo così a ridurre le emissioni di carbonio. I mattoni in pietra di Albion Stone possono ridurre del 75% il carbonio incorporato delle pareti esterne: mattoni in pietra 45kgCO2/tonnellata contro mattoni in argilla 213kgCO2/tonnellata.
Produzione di mattoni in pietra
La pietra di Portland viene tagliata in pezzi delle dimensioni di un mattone utilizzando un processo relativamente semplice e a basso consumo di energia - gli scarti sono ridotti grazie all'utilizzo di pietra già estratta. "I blocchi vengono tagliati con seghe a filo, come se si trattasse di una pagnotta di pane", spiega Michael Poultney. "Le lastre vengono poi messe su una linea di mattoni appositamente costruita, adattata da una linea di pavimentazione". Una sega a lama singola le taglia in strisce di mattoni di pietra lunghe 215 centimetri; un trasportatore separa le strisce di mattoni dai ritagli più piccoli (i ritagli vengono frantumati in aggregati). Le strisce passano poi attraverso una sega a più lame per ottenere i mattoni di pietra finali. I mattoni sono disposti su pallet, pronti per essere utilizzati in progetti che abbracciano le "incoerenze visive" di questo materiale naturale.
I mattoni in pietra possono sostituire i mattoni in argilla nella maggior parte delle circostanze, per l'uso in pareti a intercapedine, pareti solide, giunti e puntinature. La pietra Heritage Portland di Albion Stone ha una resistenza compresa tra 40 e 60 MPa, nella fascia alta dei mattoni da muratura; inoltre, la pietra è resistente al gelo e al fuoco.
"Mattone da una pietra"
Albion Stone e Hutton Stone (fornitore di pietra arenaria naturale e sostenibile del Regno Unito) hanno incaricato lo studio di architettura Artefact di Londra di progettare un'installazione di mattoni in pietra alta 3 metri (10 piedi) per la Clerkenwell Design Week 2024. "Brick from a Stone" illustrerà l'uso dei mattoni in pietra, un materiale che sia Albion Stone che Hutton Stone lanceranno quest'anno. (Hutton Stone lancerà mattoni in pietra arenaria).
Trova esempi di progetti che utilizzano Albion Stone su Archello.
Riferimenti
Adams, M., Burrows, V. e Richardson, S. (2019) Bringing embodied carbon upfront: Azione coordinata per il settore dell'edilizia e delle costruzioni per affrontare il problema del carbonio incarnato. rep. Consiglio mondiale dell'edilizia verde. Disponibile all'indirizzo: https://worldgbc.s3.eu-west-2.amazonaws.com/wp-content/uploads/2022/09/22123951/WorldGBC_Bringing_Embodied_Carbon_Upfront.pdf (Accesso: 15 aprile 2024).
Webb, S. (2020) Perché i tempi sono maturi per un ritorno alla pietra come materiale strutturale, RIBA Journal. Disponibile all'indirizzo: https://www.ribaj.com/intelligence/stone-as-a-structural-material-embodied-carbon-sustainability (Accesso: 15 aprile 2024).
