Gli 83.000 metri quadrati dei Pope Francis Apartments, con 135 appartamenti a prezzi accessibili più servizi di supporto, spazi comunitari e lavanderia in loco, rappresentano diverse innovazioni nella progettazione e nello sviluppo di alloggi a prezzi accessibili. RKTB ha sfruttato decenni di esperienza nel campo degli alloggi per la regione metropolitana di New York per aiutare a rendere il progetto finanziariamente fattibile per il proprietario-operatore no-profit Catholic Charities of Brooklyn & Queens. Tra i metodi di progettazione sostenibili troviamo l'integrazione di pannelli solari sul tetto per ridurre la dipendenza dalla rete elettrica. Forse l'aspetto più importante è che il team di progetto ha lavorato a stretto contatto con il proprietario e con la comunità in generale per garantire un trattamento sensibile del sito in cui prima sorgeva l'iconica e amata chiesa di Nostra Signora di Loreto.
Per assicurarsi che il sito sia di beneficio per il quartiere di Brownsville e per riannodare una comunità fratturata dalla demolizione della chiesa, da sempre fulcro del quartiere, gli architetti hanno dovuto innanzitutto aiutare Catholic Charities a ideare una soluzione finanziariamente sostenibile. Rifocalizzando lo sviluppo sulle abitazioni per anziani, RKTB ha progettato una residenza molto più grande di quella originariamente concepita per sfruttare una recente modifica delle norme urbanistiche di New York: il programma Affordable Independent Residences for Seniors. Secondo il direttore associato Nelson Vega, Assoc. AIA, "La combinazione di questi permessi con i diritti di riassegnazione dei siti adiacenti ci ha permesso di aumentare la superficie sviluppabile da soli 25.000 a oltre 80.000, rendendo il progetto fattibile per Catholic Charities così come lo avevano immaginato, con molte unità a prezzi accessibili e servizi in loco per la comunità".
La nuova residenza soddisfa i criteri Enterprise Green Communities, un quadro completo di bioedilizia specifico per gli alloggi a prezzi accessibili. Oltre alle installazioni di energia solare sul tetto, i Pope Francis Apartments a Loreto sono caratterizzati da un involucro ad alte prestazioni termiche per ridurre l'energia e i costi di riscaldamento e raffreddamento, oltre a infissi a risparmio idrico ed efficienza energetica con lampade a LED e materiali e finiture a basso e nullo contenuto di VOC.
Gli Appartamenti Pope Francis colmano in molti modi importanti l'enorme vuoto lasciato dalla demolizione dell'amata chiesa. In accordo con i desideri della diocesi, il piano terra ospita due sale comunitarie, una per i residenti dell'edificio e l'altra per la comunità. I servizi in loco gestiti da Catholic Charities includono servizi di sicurezza 24 ore su 24 e di gestione del caso per i residenti senior di supporto, mentre i servizi in comune includono una lavanderia, una sala biciclette e una sala d'ingresso.
Il progetto presenta anche scelte estetiche volte a ripristinare e migliorare l'orgoglio del quartiere. La facciata è articolata in segmenti che fanno riferimento all'adiacente Msgr. Anthony J. Baretta Apartments (che RKTB ha progettato alcuni anni fa per lo stesso proprietario) e utilizza una tavolozza di materiali che integra il contesto architettonico dell'isolato, creando una rassicurante coerenza. Fotografie di Nostra Signora di Loreto in formato murale abbelliscono l'edificio al livello della strada e l'elegante atrio, mentre la grandiosa statua di "Nostra Signora" che in precedenza abbelliva l'ingresso della chiesa è stata conservata e reinstallata in loco.
Inoltre, gli architetti hanno cercato di progettare layout spaziosi e di specificare materiali e finiture che dessero alle unità abitative a prezzi accessibili qualcosa di simile a una "sensazione di mercato", favorendo l'orgoglio della casa che si estende all'intera comunità.
Team:
Architettura e Interior Design: RKTB Architects
Proprietario: Catholic Charities Brooklyn & Queens
Impresa esecutrice generale: Monadnock Construction
MEP: Morozov Engineering
Strutturale: GACE Consulting Engineers
Consulenti per la bioedilizia: Bright Power
Consulenti per la normativa edilizia: Conversano Associates
Fotografo: Albert Vecerka/ESTO
Materiale Utilizzato:
Mattoni: Watsontown Brick
EIFS: Dryvit
Impermeabilizzazione: Henry
Coperture: Siplast
Rivestimento in alluminio: Alucobond (pannelli)
Finestre: Wythe UPVC
Piastrelle: Daltile
Pavimenti: Armstrong
