Skidmore, Owings & Merrill (SOM) è un gruppo globale di architetti, ingegneri, designer e progettisti con un patrimonio di oltre ottant'anni. Fondata nel 1936 da Louis Skidmore e Nathaniel Owings, ai quali si è aggiunto John Merrill nel 1939, la filosofia dell'azienda si basa sulla collaborazione interdisciplinare in architettura, pianificazione, progettazione e costruzione. SOM ha progettato alcuni degli esempi più iconici dell'architettura e dell'ingegneria moderna, tra cui il Burj Khalifa, l'edificio più alto del mondo, e la Lever House, un punto di riferimento in stile internazionale a New York.
Nel corso degli anni, l'azienda ha esteso le sue competenze alla pianificazione urbana, all'ingegneria sostenibile e all'ecologia, consentendole di affrontare alcune delle sfide più urgenti per le città e le regioni attraverso un processo di progettazione olistico.
Grazie al suo approccio interdisciplinare e strutturalmente innovativo, SOM si è assicurato il settimo posto nella classifica Archello dei 100 migliori studi di architettura del mondo.
Ecco cinque progetti chiave recenti che definiscono lo studio:
1. Kansas City International Airport New Terminal
SOM ha trasformato il terminal esistente di Kansas City, costruito nel 1972, in una struttura inclusiva e accessibile che comprende servizi per le compagnie aeree, gate e concourse ospitati sotto una grande tettoia in legno.
Con un esterno in vetro e alluminio, colonne a Y strutturalmente espressive e un'ampia sporgenza che fornisce ombra, la struttura si presenta come uno spazio luminoso che offre un'esperienza invitante. Gli interni sono caratterizzati da elementi caldi, come il pavimento in terrazzo di marmo e il soffitto in hemlock. Per conservare la memoria della struttura storica, i pavimenti del nuovo terminal sono stati rivestiti con mosaici vivaci e di design locale, tagliati e recuperati dal vecchio terminal.
800 Fulton Market è un edificio a uso misto di grande impatto strutturale in uno dei quartieri più dinamici di Chicago. Definito dai telai a X che segnano i prospetti ovest ed est, l'edificio di 19 piani è progettato per sostenere variazioni stagionali estreme. L'edificio collega la zona commerciale ad alta densità a nord con la bassa Fulton Market Street attraverso una serie di terrazze paesaggistiche, rompendo la monotonia della facciata per essere sensibile al ritmo e alla scala del quartiere storico. Il particolare sistema strutturale di controventi esterni, unito al nucleo a sbalzo sfalsato in vetro, consente di ottenere piani aperti e spazi di lavoro flessibili inondati di luce naturale.
3. Shenzhen Rural Commercial Bank Headquarters
Situata in uno dei principali quartieri commerciali di Shenzhen, la sede centrale della Shenzhen Rural Commercial Bank, alta 158 metri e di 33 piani, è caratterizzata da un elaborato esoscheletro diagrigliato avvolto intorno al suo involucro. Questo design strutturale ha una duplice funzione: fornisce un efficace sistema di schermatura solare che riduce il guadagno di calore solare e minimizza l'abbagliamento negli spazi di lavoro. Inoltre, la pianta priva di colonne consente una certa flessibilità nella disposizione degli uffici. Due atri verticali, concepiti come polmoni della struttura, si estendono per tutta l'altezza e sono dotati di feritoie automatizzate e bocchette meccanizzate per le finestre che permettono alla struttura di "respirare".
Two Manhattan West segna la fase finale di sviluppo del quartiere a uso misto da 7 milioni di metri quadrati sviluppato da Brookfield Properties con un piano generale di SOM per rivitalizzare l'area sottoutilizzata. Costruita in un sito difficile, sopra linee ferroviarie attive, la torre è sostenuta da un nucleo centrale, di cui solo metà ha potuto raggiungere il terreno solido. Una serie di mega-colonne avvolge il perimetro dell'edificio e rivela visivamente il complesso sistema strutturale dell'edificio.
5. Kempegowda International Airport
Ispirandosi all'immagine di Bengaluru come "città giardino", il terminal 2 dell'aeroporto internazionale di Kempegowda è una versione radicale di un hub di transito verdeggiante e contemporaneo. Il terminal, di 255.000 metri quadrati, si distingue per la sua struttura in bambù intrecciato e per l'uso di altri materiali di provenienza locale, come il granito marrone, i mattoni rossi e il rattan intrecciato in modo tradizionale. Passando dall'hub di transito all'ingresso del terminal fino ai gate, i visitatori si imbattono in una serie di spazi distinti punteggiati da giardini paesaggistici, giochi d'acqua, pareti verdi e giardini pensili, che rendono l'esperienza aeroportuale memorabile.
